シフトキー - Wikipediaに以下の記述が。

当初のタイプライターでは、構造上1つのキーには1つの文字しか割り当てることでできず、多種多様な文字を打ち出すために大量のキーを用意するか（和文タイプライターがそうである）、打ち出せる文字を制限するかしかなかった。そのため、初期のタイプライターは大文字しか打ち出せなかった。そこで、「シフト動作」が考案された。文字を打ち出すためのバーを2段にし、シフトキーを押すとバーが移動（シフト）して、シフトキーを押さないときとは違う文字が打ち出せるようにしたのである。このシフトキーは、文字キーの最下段の両端に1つずつ設けられ、小指で押すこととされた。

　……この記述が怪しいことは確実(→タイプライターのシフト機構)。
　でも、どうやって整合性を取った記述をすればいいのやら……。